Ce film sorti en 1969 est supposé être le grand chef d’œuvre d’Eric Rohmer. Je ne l’avais pas vu jusqu’à présent et je me faisais une joie de le découvrir car j’aime bien ce réalisateur, dont je connaissais déjà plusieurs œuvres d’époques diverses.
Je n’ai pas été déçue par « Ma Nuit chez Maud » mais j’ai compris, dans une certaine mesure, les critiques qui ont pu lui être adressées, aussi bien à l’époque de sa sortie que de nos jours, c’est-à-dire le reproche d’être trop intellectuel, d’accumuler les dissertations philosophiques d’une manière artificielle et prétentieuse, en décortiquant les Pensées de Pascal, les concepts abstraits, et les notions de jansénisme, de jésuitisme, de croyances religieuses, de choix moral et de principes de fidélité.
Pour ma part, je trouve que ce film pose des questions intéressantes, non seulement par ce qui est dit explicitement mais aussi et surtout par ce qui est montré et suggéré à travers les relations des personnages les uns avec les autres.
Commençons par une brève présentation du début de l’histoire et des personnages :
Le personnage joué par Jean-Louis Trintignant est un prof de mathématiques de 34 ans, catholique pratiquant, qui a repéré un dimanche à la messe une jeune blonde (jouée par Marie-Christine Barrault, âgée d’une vingtaine d’années) dont il a décidé, avant même de lui avoir adressé la parole, qu’elle deviendrait sa femme. Quand elle sort de l’église, elle rentre chez elle en vélo et Jean-Louis essaye de la suivre en voiture à travers la ville (Clermont-Ferrand) et dans cette course poursuite relativement lente on se demande où cet homme veut en venir exactement et s’il n’est pas un peu inquiétant. Nos craintes se dissipent lorsqu’il rencontre par hasard un ancien camarade de lycée, Vidal, perdu de vue depuis 14 ans, avec qui il exprime des convictions catholiques tandis que Vidal est un ancien communiste, donc athée. Ils parlent du Pari de Pascal, de la notion d’espérance mathématique, du besoin de parier sur des perspectives d’avenir exaltantes même si elles sont très peu probables. Vidal invite Jean-Louis le soir même chez son amie Maud (la belle Françoise Fabian), qu’il présente comme une pédiatre divorcée et athée, franc-maçonne, et cette rencontre va mettre à l’épreuve les principes moraux de Jean-Louis. Maud va être la perturbatrice qui cherchera à détourner Jean-Louis de ses principes de fidélité envers celle qu’il a décidé d’épouser et qui ne le connaît pas encore. Dilemme pour lui, donc, mais il n’est pas du style à se tourmenter pour si peu.
Mon humble Avis :
« Ma Nuit chez Maud » m’a paru peu clair dans ses intentions, et il peut prêter à de multiples interprétations et lectures différentes, voire opposées, selon le point de vue où l’on se place et les croyances qu’on a. Ce n’est d’ailleurs pas forcément un défaut, et je dirais même que cette ambiguïté du propos et des personnages contribue à la richesse, à l’intelligence et à la profondeur de ce film.
Je vous livrerai donc mon interprétation très subjective de cette histoire dont le principal ressort est d’opposer deux conceptions de la vie : celle de deux catholiques face à celle de deux athées, une opposition qui trouve son point culminant lorsque Jean-Louis est plus ou moins obligé de passer la nuit chez Maud – sous le prétexte commode d’une neige abondante et tenace, mais où l’on sent plutôt l’attirance des deux personnages l’un pour l’autre et surtout les atermoiements de Jean-Louis qui joue un rôle d’effarouché assez comique (il feint de vouloir dormir sur un fauteuil, s’enroule dans plusieurs couches d’édredons, prend des airs de sainte-nitouche offensée), tout ça pour se retrouver naturellement dans le lit de Maud quelques minutes plus tard, alors qu’il en avait probablement l’envie et l’intention dès le début.
Lecture de cette scène par un catholique : Maud est une athée, divorcée, aux mœurs très libres, et ça l’amuse de jouer les tentatrices avec un célibataire catholique un peu coincé. Elle essaye de le faire dévier de ses principes de fidélité et de morale en le séduisant. Et ce pauvre Jean-Louis, après un combat intérieur pas trop long (la chair est faible), cède devant tant de séductions. Mais il reviendra vite dans le droit chemin et retournera à ses premières intentions de mariage à l’église avec une jeune catholique bon teint pour fonder une famille heureuse où la morale sera sauve.
Lecture de cette scène par un athée : Jean-Louis affiche un catholicisme de façade mais n’est-il pas un peu hypocrite et comédien ? Quand il se drape dans son édredon, il se joue à lui-même la comédie de la vertu outragée mais c’est un peu de la tartufferie et il sait très bien qu’il finira dans le lit de Maud. Ce n’est pas un personnage honnête avec lui-même. D’ailleurs, il ment aussi à Maud en prétendant à plusieurs reprises n’avoir aucune femme dans sa vie et ne pas connaître de jeune fille blonde, alors qu’il poursuivait la jeune et blonde Françoise en voiture quelques heures plus tôt, la reluquait à la messe et se promettait d’en faire sa femme. Ne souhaite-t-il pas profiter de rencontrer Maud, cette femme belle, libre et solitaire, pour vivre une petite aventure sans lendemain et faire quelques entorses à ses grandes déclarations de principe ? Quant à Maud, elle raconte longuement à Jean-Louis les détails de son passé, et le traite comme un véritable confident, avec une grande confiance, et elle montre certainement une plus grande honnêteté et une plus grande fidélité à elle-même que son amant d’un jour.
Donc où est la morale ? Sûrement du côté de Maud, du côté de la liberté.
Un film vraiment passionnant, qui pose énormément de questions, et qu’on peut revoir plusieurs fois avec profit.
Je vous souhaite à tous une très Belle Année 2021 ! Avec plus de culture, plus de chaleur humaine et d’amitié, plus de choses essentielles pour l’esprit et une santé florissante pour vous et vos proches !
Meilleurs vœux !
princecranoir
/ 1 janvier 2021Je l’ai vu il y a tellement longtemps. Il a désormais sa place dans un gros coffret Éric Rohmer, attendant d’être à nouveau apprécié. Et je dois reconnaître que cet article est une invitation pressante à repasser la « Nuit chez Maud ».
Très belle année.
laboucheaoreille
/ 1 janvier 2021Merci Prince Ecran Noir ! Les films de Rohmer ont un côté maniéré et élitiste que certains trouvent agaçant mais en fait j’aime bien !
Très bonne année !
Matatoune
/ 1 janvier 2021Vu aussi il y a très longtemps. C’est sûr que la chronique donne envie 😉
laboucheaoreille
/ 1 janvier 2021Merci Matatoune ! Bonne année 🙂
Bibliofeel
/ 1 janvier 2021Un des premiers Rohmer, vu il y a longtemps. Ce n’est pas celui que je préfère mais j’aurais bien envie de le revoir après cette brillante analyse. Très bonne année 202 dans la joie, la santé et de belles émotions culturelles !
laboucheaoreille
/ 1 janvier 2021Je suis loin d’avoir vu tous les Rohmer mais mon préféré est plutôt « Conte d’été ». Ceci dit, « Ma nuit chez Maud » est sans doute un de ses très bons films…
Belle année 2021 Alain ! Plein de bons voeux !
Bibliofeel
/ 1 janvier 20212021. Ce n’est pas du tout pour réutiliser ce message chaque année en changeant le dernier chiffre… 😉
laboucheaoreille
/ 1 janvier 2021😀 Si ces voeux sont valables pour toute la décennie des 2020’s ça me convient bien !
Goran
/ 1 janvier 2021Vu il y a longtemps, je ne m’en souviens plus beaucoup… Merci pour cet intéressant billet. Et j’en profite pour te souhaiter une très belle année…
laboucheaoreille
/ 1 janvier 2021Merci Goran ! Excellente année à toi 🙂
Lazuli Biloba
/ 1 janvier 2021Voilà qui donne envie de revoir ce film dont je garde en mémoire la beauté de Françoise Fabian, l’esthétique des images, l’élégance des dialogues. Et, à lire tes différents angles de vue, je me demande s’il n’y aurait pas une lecture féministe à envisager…
Belle année de lectures et de découvertes!
laboucheaoreille
/ 1 janvier 2021C’est vrai que Françoise Fabian est très belle dans ce film, le noir et blanc la met bien en valeur !
Pour la lecture féministe du film, à la réflexion c’est possible. Maud est un personnage très libre et maîtresse d’elle-même, très en avance sur son temps me semble-t-il.
Belle année Danielle, meilleurs voeux de santé, de bonheur et de réussites !
Aldor
/ 1 janvier 2021Il y a si longtemps, moi aussi. Mais le désir revient à la lecture de ton billet.
Tous mes voeux pour l’année qui commence, Marie-Anne.
laboucheaoreille
/ 1 janvier 2021Merci Aldor ! Meilleurs voeux pour 2021 !
Strum
/ 1 janvier 2021Mais non, justement, Jean-Louis ne cède pas puisqu’il ne couche pas avec Maud. Et à la fin, sur la plage, il se rend compte qu’il s’est peut-être trompé et que sa femme blonde n’est peut-être pas la femme pure qu’il s’imaginait. C’est un film sur le pari pascalien de la foi qui montre qu’elle ne met pas à l’abri d’une erreur de jugement. Merci et bonne année à toi aussi !
laboucheaoreille
/ 1 janvier 2021Je ne l’ai pas compris ainsi… Et le moins qu’on puisse dire c’est que Jean-Louis était très attiré par Maud. Ils se retrouvent tous les deux dans le même lit. Et, à un moment, c’est même Maud qui le repousse alors qu’il tente de l’enlacer.
Disons que j’ai préféré regarder le film du point de vue de Maud que du point de vue de Jean-Louis, qui m’intéresse bien moins.
Bonne année Strum ! Meilleurs voeux !
Strum
/ 1 janvier 2021Ils ne font pas l’amour. Rohmer le montre très bien et c’est le sujet même du film. Mais en effet Jean-Louis est en fait très attiré par Maud. Il se trompe sur lui-même, sur Maud et sur celle qui va devenir sa femme. Une des forces du film c’est qu’on peut le voir selon plusieurs points de vue à la fois, y compris celui de Maud qui est un très beau personnage bien mis en valeur par Rohmer. De manière générale, ses films font des hommes des portraits beaucoup moins valorisants que les femmes auxquelles il donne souvent raison. Voir notamment ses contes de saison.
laboucheaoreille
/ 1 janvier 2021Je suis d’accord sur ton analyse !
Par contre, j’avais cru qu’ils couchaient ensemble (sans que cela influence les sentiments de Jean-Louis ni sa décision d’épouser la blonde). J’ai donc fait un petit contresens, désolée…
Strum
/ 1 janvier 2021Pour résumer, le point de vue de Rohmer n’est pas celui de Jean-Louis sur lequel le cinéaste porte un regard critique, comme souvent quand il s’agit de ses personnages masculins.
Madame lit
/ 1 janvier 2021Pas vu… Excellente année à vous!
laboucheaoreille
/ 5 janvier 2021Merci Madame Lit ! Très bonne année à vous 🙂
La culture dans tous ses états
/ 2 janvier 2021Je n’ai encore jamais eu l’occasion de voir ce film de Eric Rohmer. J’aime beaucoup ta façon de nous offrir ton ressenti. Meilleurs vœux Marie-Anne pour cette année 2021 ! quelle soit riche sur le plan culturel ! 🙂
laboucheaoreille
/ 5 janvier 2021Merci Frédéric 🙂 Meilleurs voeux de bonne année !
Jean-Pierre Tondini
/ 15 janvier 2021Mon Rohmer favori. Merci.